鉱石と金属の分離
金属加工への第1歩について。
くじゃく石から銅を精錬するためには、砕いた鉱石を、800度以上の高温で熱しなければなりません。
しかし、ふつうのたき火では、このような高温を得ることはできません。
そこでティムナの初期の銅細工師たちは、地面を掘って、石で半地下式の円形の炉を築いた。
そしてその炉に、アカシアを原料とした堅くて火もちのよい木炭を、3分の2くらいの高さまで詰め込んだ。
銅細工師たちは、この木炭に火をつけると、火吹き筒で息を吹き込み、絶えず炉に空気を送っては火の温度を高めた。
この火吹き筒は、獣皮を丸めてつくったものであるが、筒の端には耐火性の陶磁製の口がつけられていました。
金工職人のひとりが、一定の間隔をおいて、両手で選別されたくじゃく石をすくっては燃えている炭火に振りかけ、ついで木炭を加えた。
このようにして、炉の縁に達するまで、燃料と鉱石を交互に加えでした。
炉の火が十分な高温に達し、鉱石に含まれていた金属やロートアイアンと岩石が分離すると、火は燃えつきるまで放置されました。
炉の中にはスラッグの堆積と、溶解した銅を含んだ黒ずんだ塊が残る。
スラッグの塊の中にある豆粒大の銅を取り出すためには、スラッグの塊を打ち砕かなければならなかった。